Israelische Technologie trägt dazu bei, zu verhindern, dass Kinder in heißen Autos zurückgelassen werden

Die japanische Regierung hat ein israelisches Technologieunternehmen damit beauftragt, seine hochentwickelten bildgebenden Computerchips in Bussen zum Transport von Kindern zu installieren, um den potenziell tödlichen Fall zu verhindern, dass ein Kind versehentlich in einem extrem heißen Fahrzeug zurückgelassen wird.

Dieses als „Forgotten-Baby-Syndrom“ bekannte Phänomen hat in den letzten zwei Jahrzehnten weltweit Hunderte junge Menschenleben gefordert.

Im April hat Tokio für Kindergärten und andere Kindertagesstätten die Installation von Sicherheitsvorrichtungen in ihren Bussen vorgeschrieben, um zu verhindern, dass Kinder im Inneren vergessen werden – was landesweit rund 80.000 Fahrzeugen entspricht.

Die Entscheidung fiel, nachdem im vergangenen September eine Dreijährige in Zentraljapan starb, als sie an einem schwülen Tag fünf Stunden lang in einem Kindergartenbus zurückgelassen wurde.

Vayyar Imaging ist eines von mehreren Unternehmen, die an dem Programm beteiligt sind. Sein Chip nutzt Radiowellen, um unabhängig von Licht- und Wetterbedingungen konsistente, hochauflösende 3D-Bilder von Objekten und Personen zu erstellen.

Jeder Chip enthält Dutzende Antennen, die Radiowellen senden und empfangen. Die Sender senden diese Radiowellen aus, die auf Objekte treffen und zurückprallen, und die Rezeptoren erfassen diese reflektierten Signale.

Die integrierten Algorithmen der Chips dienen dazu, jedes in einem unbeaufsichtigten Fahrzeug zurückgelassene Kind zu identifizieren. Sie messen den Abstand zwischen der Quelle der Funkwellen und dem Objekt, auf das sie treffen, um festzustellen, um welches Objekt es sich handelt.

Und da jeder Chip über viele Antennen verfügt, die Frequenzen in viele Richtungen übertragen, kann er das Bild nahezu augenblicklich erzeugen.

Ian Podkamien, Leiter Automotive bei Vayyar, erklärt NoCamels, dass diese Methode der Objekterkennung zu einer sehr hochauflösenden Silhouette führt.

„Je mehr Antennen man hat, desto höher ist die Auflösung des Bildes“, sagt er.

Die Chips werden aktiviert, sobald die Türen eines leeren Fahrzeugs verriegelt wurden. Sie durchsuchen den Innenraum nach zurückgelassenen Kindern und wenn jemand identifiziert wird, sendet das System automatisch eine Warnung an das zuständige Kita-Personal.

Mit der Zeit eskalieren laut Podkamien die Alarme – vom wiederholten Hupen des Autos über den Anruf beim Fahrer bis hin zur Alarmierung des Rettungsdienstes.

Podkamien sagt, dass Unternehmen die Radarbilder wie eine Kamera nutzen können – allerdings mit dem zusätzlichen Vorteil der Privatsphäre, da die Chips keine Gesichter wiedergeben, sondern eine detaillierte, durch Pixel erzeugte Silhouette.

Vayyar arbeitet bei dem Projekt mit dem japanischen Unternehmen Aisin zusammen, einem der größten Zulieferer von Automobilkomponenten und -systemen wie Navigation, Bremsen und motorbezogenen Teilen.

Das israelische Unternehmen wird seine Chips in die Aisin-Sensoren einbetten, die in die neuen Busse integriert werden sollen. Auch bereits im Einsatz befindliche Fahrzeuge, die mit Aisin-Sensoren ausgestattet sind, werden mit der israelischen Technologie nachgerüstet.

Die Anzahl der benötigten Chips hängt von der Größe des Fahrzeugs ab. Ein siebensitziger Kleinbus benötigt beispielsweise nur einen einzigen Chip.

Verarbeitungs-Kraftpaket

Es gibt mehrere Radar-Bildgebungsunternehmen für die Automobilindustrie auf dem Markt.

Dazu gehören die in den USA ansässigen Unternehmen Ambarella und Ainstein, die beide Radiowellen nutzen, um vierdimensionale Bilder zu erzeugen, und der israelische Technologieführer Mobileye, der mit einem taiwanesischen Unternehmen ein vierdimensionales Bildradar entwickelt.

Podkamien sagt jedoch, dass das, was Vayyar auszeichnet, darin besteht, dass sein patentierter Chip über 24 Sender- und 24 Empfängerantennen verfügt, während andere in der Regel jeweils nur drei haben.

„Wir sind das einzige Unternehmen auf der Welt, das so viele Antennen auf einem einzigen Chip hat“, sagt er.

„Die ganze Idee besteht darin, diese Technologie zu minimieren und eine leistungsstarke Lösung zu sehr geringen Kosten zu schaffen.“

Darüber hinaus ist Vayyar nach eigenen Angaben der einzige Chiphersteller in der Branche, der auch die Algorithmen bereitstellt, die Bilder aus den Radiowellen erzeugen. Dies ermöglicht es Automobilunternehmen, die Chips für verschiedene Zwecke einzusetzen, beispielsweise zur Erkennung von Fußgängern oder zur Einparkhilfe.

Vayyar startete nicht im Automobilbereich. Das 2011 gegründete Unternehmen entwickelte seine Sensoren ursprünglich als neuartige Anwendung für die Brustkrebsvorsorge.

Dieses ursprüngliche Gerät war in der Lage, Anomalien und Tumore im Brustgewebe in Sekundenschnelle zu identifizieren und fungierte als tragbares, nichtionisierendes Gerät, das einen Bruchteil des Preises eines Mammographiegeräts kostete – insbesondere in Entwicklungsländern.

„Diese tragbare Lösung könnte in Dörfern verwendet und herumgereicht werden, die nicht nah genug an einem großen medizinischen Zentrum liegen“, sagt Podkamien.

Das Unternehmen mit Hauptsitz in Yehud hat seine Sensoren seitdem für eine Reihe von Zwecken entwickelt, darunter die Überwachung älterer Menschen in Wohnheimen, die Bestandsverwaltung in Einzelhandelsgeschäften und die Erkennung kleiner, versteckter Objekte bei Sicherheitsscans.

Vayyar hat bisher insgesamt 296 Millionen US-Dollar eingesammelt und sich zuletzt im Juni 2022 108 Millionen US-Dollar in einer Serie-E-Finanzierungsrunde unter der Leitung der Investmentfirma Koch Disruptive Technologies gesichert.

Podkamien sagt, dass die von Japan verabschiedeten Kindersicherheitsvorschriften zwar noch nicht weltweit verbindlich seien, Initiativen in den USA und in ganz Europa jedoch die Automobilhersteller dazu drängen, dies zu tun – und es nur eine Frage der Zeit sei, bis sie es tun.

Das European New Car Assessment Programme, ein freiwilliges System zur Bewertung der Fahrzeugsicherheit, hat im Jahr 2023 Kindererkennungssysteme als Voraussetzung für das Erreichen einer Fünf-Sterne-Sicherheitsbewertung für Fahrzeuge hinzugefügt.

Und in den USA haben sich die Association of Global Automakers und die Alliance of Automobile Manufacturers – die beiden Gruppen, die fast alle Autohersteller auf dem amerikanischen Markt abdecken – darauf geeinigt, dass bis 2025 jedes Fahrzeug, das Passagiere befördert, über Warnungen für Insassen auf den Rücksitzen verfügen wird.

Es gibt eine Technologie, die Autofahrer daran erinnert, ihre Kinder mit aus dem Fahrzeug zu nehmen. Dazu gehören eine Benachrichtigung, die in der in Israel entwickelten Navigations-App Waze ertönt, wenn die Fahrt beendet ist, und ein Gerät, das sich einschaltet, wenn eine Hintertür des Autos geöffnet wird, und dann einen Alarm auslöst, wenn die Tür geschlossen bleibt, sobald das Auto anhält.

Keine dieser Lösungen ist jedoch in das tatsächliche Fahrzeug integriert und kann eine professionelle Installation erfordern oder darauf angewiesen sein, dass die App während der Fahrt immer verwendet wird.

Vayyar beabsichtigt, seine Technologie letztendlich in viele dieser Fahrzeuge zu integrieren. Dazu gehören auch Importe nach Israel – wo es zwischen 2010 und 2020 34 Todesopfer gab, weil Kinder in überhitzten, verschlossenen Autos zurückgelassen wurden.

„Hoffentlich werden diese wirklich unnötigen Tragödien damit ein Ende haben“, sagt Podkamien

NOCAMELS

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